Το ελληνικό νησί της Σάμου, που βρίσκεται στα ζεστά νερά του Αιγαίου, μπορεί να υπερηφανεύεται για τη μακρά και συναρπαστική του ιστορία, καθώς, κατά τους αρχαίους χρόνους, ήταν ένα πλούσιο κράτος που κατείχε μεγάλη εξουσία και έναν πολύ ανεπτυγμένο πολιτισμό.

Το Ευπαλίνιο Υδραγωγείο είναι ένα θαυμάσιο δείγμα μηχανικής και ένα μνημείο παγκόμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, και όταν κάποιος σκεφτεί ότι κατασκευάστηκε τον 6^ο π.Χ. αιώνα, αυτό αποτελεί μια πολύ ωραία σύνοψη για το πως η Σάμος αποτέλεσε ένα απο τα κέντρα πολιτισμού και πλούτου κατά την αρχαιότητα.

Ξέρουμε ότι αποτελούσε ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο από τον 7^ο π.Χ. αιώνα και ήταν εξέχον μέλος της Κοινού των Ιώνων. Η εγγύτητά της στους εμπορικούς δρόμους ήταν, πιθανότατα, η αιτία για την οικονομική και πολιτιστική της ανάπτυξη. Η κεραμεική και τα έξοχα κρασιά ήταν η πρώτη γραμμή του πλούτου και της πολυτέλειας ακόμα και την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Πρίν την άφιξη των Ρωμαίων, η Σάμος πέρασε μια σειρά από πολέμους με τους Πέρσες, που οδήγησαν τελικά στην Περσική κυριαρχία του νησιού. Αλλά η Σάμος – με τη συνδυασμένη δύναμη μιας επανάστασης υπό την ηγεσία των ενωμένων Ιώνων- απέκτησε και πάλι την κυριαρχία του νησιού παρότι έπρεπε και πάλι να αντιμετωπίσει τους Πέρσες σε μια σειρά μαχών. Αρκετές δεκαετίες αργότερα, το 431 π.Χ., η Σάμος βρέθηκε και πάλι σε πόλεμο όταν πήρε το μέρος των Αθηναίων εναντίων των Σπαρτιατών. Ο πόλεμος διάρκειας 27 ετών, γνωστός και ως ο Πελλοπονησιακός Πόλεμος, κατέληξε στην ήττα της Σάμου, αλλά η τιμωρία της δεν ήταν τόσο σοβαρή όσο σε άλλα νησιά του Κοινού των Ιώνων.

Η Σάμος υποχρεώθηκε να πληρώσει τεράστια χρηματικά ποσά στην Αθήνα αλλά και έγινε πιστή σύμμαχος των ισχυρών Αθηναίων. Το 411 π.Χ. ο Αθηναϊκός στόλος χρησιμοποιήσε το νησί της Σάμου σαν ναυτική βάση για τις εξορμήσεις του εναντίον των Πελλοπονήσιων. Αλλά καθώς η Αθήνα άρχισε να πέφτει, με τον ίδιο τρόπο έπεσε και η Σάμος. Τον 4^ο αιώνα π.Χ., υπέστη μια σειρά από τους Πέρσες και τον Λύσανδρο.

Όταν οι Ρωμαίοι εισέβαλαν στο νησί, αναγκάστηκε να ενυπάρξει ως μέρος της περιοχής της Μικράς Ασίας. Έπαιρνε συχνά το μέρος των εχθρών των Ρωμαίων, αλλά κατά τη διάρκεια όλης της Ρωμαϊκής κυριαρχίας κατάφερε να παραμείνει ένα κέντρο πλούτου και πολιτισμού.

Κατά τον Μεσαίωνα, η Σάμος έπεσε στην Οθωμανική κυριαρχία και ο πόλεμος, η πειρατεία, η πανούκλα και η καταστροφή ερήμωσαν το νησί μέχρι που εγκαταλείφθηκε τελείως για περίπου έναν αιώνα. Ωστόσο, οι Οθωμανοί πάλεψαν για να κάνουν τη Σάμο σπουδαία ξανά στα τέλη του 16^ου αιώνα και τελικά τα κατάφεραν.